Botswana

Geografía física

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Botswana es un Estado de África austral. Limita con Namibia y Zambia
al Norte, con Zimbabwe al Este, con la República de Sudáfrica al Este
y Sur y con Namibia al Oeste. La capital es Gaborone. La mayor parte
del territorio se encuentra en la región del Kalahari, el desierto más
austral de África. El relieve se reduce a una amplia meseta muy poco
accidentada, de unos 1.200 m de altitud, y a una gran extensión de
sabana que culmina en las estepas desérticas del Suroeste. En el Norte
y Noroeste boscoso se hallan el pantano del Okavango y el salar
Makarikari. El río Okavando, junto con el Limpopo y el Chobe, son de
los pocos con curso de agua permanente, ya que la mayoría de las
corrientes fluviales se secan durante gran parte del año debido a la
aridez del clima; el 80 % del territorio carece de una circulación de
agua regular. El clima es subtropical, seco y caluroso. Las
precipitaciones oscilan entre los 50 y 500 mm anuales.

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Geografía económica

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La ganadería es la principal actividad económica de Botswana; se crían
fundamentalmente ovejas y cabras, pero también asnos y caballos; la
falta de agua para el ganado constituye un grave problema. La
agricultura, insuficiente para la alimentación del país, se desarrolla
en el Este y en las zonas pantanosas. Se cultiva sorgo, maíz, alubias,
calabazas, algodón. Del subsuelo se extraen manganeso, níquel, oro,
cobre, amianto, carbón y diamantes. Botswana exporta diamantes en
gema, lana, pieles, carne, manganeso y ganado en pie. El idioma
oficial es el inglés y el no oficial, pero mayoritario, el setswana;
la mayoría de la población practica cultos animistas.

Historia

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Los tswanas o bechuanas se instalaron en el Sur de África en el s.
XVII. Los primeros exploradores, holandeses e ingleses, llegaron a
Bechuanalandia a comienzos del s. XVIII. En 1813 se establecieron allí
una misión protestante inglesa y el explorador de la misma
nacionalidad, David Livingstone. Poco tiempo después, la región sufrió
la invasión de los zulúes. Los thapings, una de las tribus de los
tswana, se salvaron gracias a esta misión. En 1837 los invasores
fueron derrotados por los bóers y emigraron hacia el Norte; pero
pronto el país sufriría la violencia de estos últimos. Las tribus
locales fueron defendidas por el gobierno británico.

En 1841 Livingstone se instaló junto a los kwenas, otra de las tribus
tswanas, cuyo jefe se convirtió al cristianismo. En 1885 el territorio
pasó a depender de Gran Bretaña y en 1889 fue una reserva de la
Compañía británica de África del Sur, aunque nunca fue administrada
por ella. Unos años más tarde, el gobierno inglés intentó ceder el
territorio a esta compañía pero desistió de hacerlo por presión de los
jefes de las cuatro tribus indígenas, y el país continuó siendo un
protectorado bajo la autoridad de la reina de Inglaterra, representada
por un delegado residente. En 1961 entró en vigor una nueva
Constitución que estableció un Consejo Legislativo y uno Ejecutivo. En
1965 se le otorgó al país autonomía interna; el Consejo Legislativo
fue convertido en Asamblea Legislativa y el Ejecutivo en Gobierno. Al
año siguiente Bechuanilandia obtuvo la independencia y cambió el
nombre por el de Botswana. Su primer presidente fue sir Seretse Khama,
que gobernó hasta su muerte en 1980. Su lugar lo asumió el
vicepresidente, Quett Masire

Alejandra Angulo
EES
http://www.natureduca.com/geog_paises_botswana.php